Hace unas semanas, un titular del Wall Street Journal me llamó la atención: "Los vinilos superan en ventas a los CD por primera vez desde 1987". El artículo informaba que "los ingresos por discos de vinilo aumentaron un 17% hasta superar los 1.200 millones de dólares el año pasado, el decimosexto año consecutivo de crecimiento para este formato".
Este curioso giro de los acontecimientos (valga la redundancia) requiere alguna explicación. El periódico informa que se trata principalmente de «aficionados al indie rock convencidos de la calidad de sonido superior de LP y jóvenes atraídos por la nostalgia de escuchar discos».
De acuerdo, pero como proveedor de otros productos que muchos también consideran obsoletos (cuadernos de papel y bolígrafos que no se tiran), me gustaría sugerir otra razón por la que los clientes están volviendo a comprar vinilos, que no tiene nada que ver con su sonido, sino con su materialidad. Las portadas de los LP, con sus grandes diseños que requieren ambas manos para sostenerlas, tienen el poder de conmovernos.
Con todo el entusiasmo que nos generan las maravillas digitales de hoy en día, es fácil olvidar que seguimos siendo seres físicos y que respondemos bien a los productos que se adaptan a nuestra naturaleza física.
Consideremos otros datos relevantes.
Esos discos de vinilo miden 31,5 cm por cada lado, creando un lienzo cuadrado, una página en blanco de 409 cm². Ese espacio, más grande que una baldosa estándar, resultó irresistible para artistas, fotógrafos y diseñadores gráficos, así como para los grupos musicales que los contrataron. El resultado: una auténtica explosión cámbrica de portadas de discos que captó nuestra atención, nos impactó, nos inspiró, nos ofendió y, en definitiva, se convirtió en un género propio. Si tienes cierta edad, apuesto a que puedes cerrar los ojos y recordar algunas de las portadas que te cautivaron y que aún te acompañan…
Hoy en día, si buscas "libros sobre portadas de discos", encontrarás decenas. Pero cuando busqué portadas de CD, no encontré ni una. ¿Por qué? Porque las portadas de los LP son cinco veces más grandes que las de los CD. Las portadas de los CD no tienen el poder de conmovernos.
El resurgimiento de los discos de vinilo no solo ha impulsado un renacimiento de los tocadiscos, sino también de los productos que resaltan su atractivo visual (busque "estantes para exhibir discos de vinilo").
Estantería para discos Koss (formo parte de su junta directiva).
En Levenger, nuestro equipo siente un cariño especial por la tecnología supuestamente obsoleta, ya que llevamos impulsando este tipo de tecnologías en desuso desde nuestra fundación en 1987. Sabemos que los cuadernos de papel, los bolígrafos que escriben con tinta y los artículos de cuero que conservan estas tecnologías tradicionales aún tienen un largo camino por recorrer.
Cuando las tecnologías ya no son necesarias, se convierten en personas como esos adultos mayores a quienes a menudo admiramos, personas a las que ya no les importa mucho cómo los vean los demás, sino que, de una manera amable pero deliberada, persiguen aquello que les resulta gratificante.
Mira a tu alrededor y verás que estamos rodeados de tecnologías con alma de antaño. Fíjate en las cosas que realmente no necesitamos. Ya no necesitamos bicicletas. Ya no necesitamos veleros. Ya no necesitamos cenas a la luz de las velas. Cada una de esas tecnologías ha seguido evolucionando y deleitándonos, a pesar de, o quizás precisamente por, ser innecesarias.
Ya no necesitamos discos de vinilo, así que podemos disfrutarlos libremente por lo que sacan a relucir en nosotros.
En Levenger, rendimos homenaje a los LP con una nueva libreta Circa y unbolígrafo genial , fruto de nuestra colaboración con Retro 51, otra empresa afín. Tecnologías con alma de antaño que rinden homenaje a otra tecnología con alma de antaño. Todo completamente innecesario, por supuesto.
El cuaderno plegable de vinilo Circa
El bolígrafo roller de vinilo vintage Retro 51 a juego
Te invito a que pongas tu música favorita, abras tu cuaderno y escribas con tinta sobre lo que te inspira. Nuestros diseñadores hacen lo mismo, creando tecnología de vanguardia que esperamos que pronto disfrutes.
–Steve Leveen, cofundador