Hace cien años, las plumas estilográficas eran de alta tecnología. Ofrecían la novedosa ventaja de llevar la tinta dentro de sus barriles, lo que evitaba que la gente tuviera que mojar sus plumas en un tintero cercano.
Puedes identificar escritos anteriores a las plumas estilográficas buscando el revelador desvanecimiento de las palabras que precedían a la inmersión obligatoria en el tintero, seguido de otro ciclo de desvanecimiento de palabras más oscuras a más claras.
El hombre moderno de 1924 podría entrar en una oficina de Manhattan, mirar su reloj de pulsera (que había reemplazado al reloj de bolsillo de su padre) y, al ver un registro de invitados en la recepción, sacaría su pluma estilográfica, lanzando una mirada despectiva al tintero polvoriento sobre el mostrador, firmaría su nombre con un floreo, volvería a poner la tapa y devolvería su maravilla moderna al bolsillo de su traje cruzado. La recepcionista podría levantar la vista, impresionada.
Durante los locos años veinte, los fabricantes de plumas estilográficas se superaron a sí mismos creando plumas de belleza y utilidad, plumas estilográficas que el propio Gatsby podría sujetar en su esmoquin de verano. Pero, ¡ay!, el apogeo de la pluma estilográfica no duró mucho.
Si bien respondían al deseo de siglos de los escritores de liberarse de sus tinteros (al menos mientras duraba la tinta en el barril), las plumas estilográficas aún requerían mantenimiento. Si pasabas unos días sin escribir, la plumilla podría secarse y resistirse a que la tinta fluyera. Periódicamente, tendrías que detener tu nueva pluma para una parada en boxes, enjuagarla y secarla antes de volver a llenarla con tinta fresca. Todo esto el Hombre Moderno podría tomarlo con calma, después de todo, sus pipas también requerían algo de mantenimiento. (¿Recuerdas los limpiapipas?) Pero una innovación trascendental que no tenía nada que ver con la escritura estaba a punto de chocar de frente con la pluma estilográfica, y ese era el avión.
En el aire
Viajar en tren de alta velocidad no suponía ningún problema para las plumas estilográficas, pero cuando el viaje se realizaba por aire, las plumas estilográficas se volvían locas. El problema es la física. El aire atrapado dentro de las plumas a nivel del mar se expande a mayores altitudes, a menudo causando un desastre de tinta si intentabas escribir con una pluma estilográfica en pleno vuelo. Pedir a las plumas estilográficas que volaran era como pedir a los caballos que fueran por la autopista.
Incluso hoy en día, si viajas en avión, te recomiendo dejar tus plumas estilográficas en casa. Pero si insistes en llevarlas, al menos considera estas cuatro reglas para evitar una factura de tintorería.
La solución para escribir en el aire llegó en forma de bolígrafo, que usaba tinta en pasta y se apoderó del mundo de la escritura, especialmente cuando los bolígrafos se produjeron en masa como objetos desechables de un solo uso.
¿Solo nostalgia, o algo más?
Hoy tenemos maravillas tecnológicas mucho más allá de las disponibles para el hombre moderno de hace cien años, sin embargo, también tenemos la costumbre de mantener viejas tecnologías, ya sea porque simplemente nos gustan las cosas antiguas, o porque apreciamos los sutiles beneficios que brindan. O quizás ambas cosas.
La mayoría de nuestros hogares todavía tienen algunas velas reales a pesar de la proliferación de velas eléctricas baratas, más convenientes y seguras. Y los discos de vinilo han logrado un improbable regreso, superando ahora en ventas a los CD que supuestamente hicieron obsoleto el vinilo hace 40 años. Hoy en día, mucha gente sigue montando a caballo, aunque no en la autopista.
Las plumas estilográficas, al ser las últimas reproducciones mecánicas de la pluma de ave, proporcionan el placer ancestral de escribir con tinta líquida. Al igual que las plumas, producen esos trazos descendentes anchos y líneas horizontales finas contrastantes que caracterizan este venerable estilo de escritura que sirvió a la humanidad durante un milenio.
¿Por qué no ir mucho más atrás?
La forma en que la mayoría de la gente usa las plumas estilográficas hoy en día es con cartuchos. (Nuestras plumas estilográficas True Writer convenientemente tienen dos, incluyendo una de repuesto dentro de sus barriles.) Pero si solo usas cartuchos, te estás perdiendo una experiencia que proviene de volver a los tinteros.
Las botellas de tinta Levenger están modeladas a partir de tinteros, pero tienen un activo oculto. En su interior, esconden un pequeño depósito de plástico que se llena de tinta cuando se voltea la botella. Se vuelve a poner en posición vertical, se desenrosca la tapa y el depósito retiene una pequeña copa de tinta en la parte superior del cuello de la botella, invitando a la plumilla a una inmersión rápida.
Incluso si usas cartuchos, la plumilla de tu pluma puede secarse. En lugar de hacer círculos en blanco hasta que la tinta finalmente vuelva a fluir, simplemente sumerge tu plumilla seca en una botella de tinta e instantáneamente estarás escribiendo con tinta fresca y oscura. También estás cebando la bomba, ayudando a que el alimentador debajo de tu plumilla extraiga tinta del cartucho.
Pero no te quedes en este consejo práctico.
También puedes mojar tu pluma estilográfica cuando no tengas tinta en ella. Úsala como lo harías con un plumín metálico de siglos de antigüedad: mojar, escribir, mojar, escribir, etc. Experimentarás de primera mano lo que solía implicar escribir. Puede que descubras que te gusta el ritmo más antiguo de la vida de la escritura.
El historiador Shelby Foote escribía con un plumín metálico precisamente porque disfrutaba del ritmo que le imponía la antigua tecnología.
Hay aún más que puedes hacer sumergiendo tu pluma en botellas de tinta. Ofrecemos 14 colores diferentes de tinta en botellas, incluyendo especialidades como Rosa Peonía y Puesta de Sol Resplandeciente. Sin embargo, puedes crear aún más colores tú mismo en la página sumergiendo en un color diferente de los cartuchos de tinta de tu pluma. A mí me gusta usar una de nuestras seis tintas azules diferentes en mis plumas, pero luego sumerjo mi pluma en negro. Esto produce una gama de azules negruzcos mientras escribo mi nota, creando algo único. No puedes hacer esto con ningún otro tipo de pluma.
Todas estas razones para mojar tu pluma estilográfica en tinta embotellada son completamente innecesarias, lo cual es por lo que, quizás, son geniales.
Para mí, una de las mejores cosas de nuestra era actual es la capacidad de elegir cuándo escribir en tu computadora, cuándo hablar por teléfono y cuándo escribir a mano con tecnología que tiene siglos de antigüedad, capturando el romance que aún espera.
Con gratitud por tu negocio,
Steve Leveen, cofundador