Pour ceux d'entre nous qui ont plus de 55 ans, il est difficile d'imaginer que beaucoup de jeunes d'aujourd'hui ne savent pas comment envoyer une lettre. Ce n'est pas de leur faute. Ils n'ont pas grandi dans un monde où les lettres physiques pouvaient changer le cours de votre vie — une acceptation à l'université, une offre d'emploi, une lettre d'amour. Pour les jeunes d'aujourd'hui, les timbres et les enveloppes ont été remplacés par des émojis et des boutons d'envoi. C'est pourquoi il est important que ceux d'entre nous qui sont assez âgés pour se souvenir à quel point les lettres physiques peuvent être émouvantes les envoient aux jeunes qui nous tiennent à cœur.
Une autre pratique en voie de disparition est la prise de notes manuscrites sur papier. Cette pratique semble obsolète par rapport aux appareils d'enregistrement numérique, mais la prise de notes manuscrites sur papier recèle des pouvoirs cachés.
De meilleures conversations
Le premier pouvoir d'un bloc de papier et d'un stylo n'a rien à voir avec ce que vous écrivez. C'est la simple présence de ces produits confortables et à l'ancienne, associée à l'absence de smartphones. Les smartphones peuvent tuer une conversation en un instant. Même posés face cachée sur une table, nos téléphones gémissent, se tordent et s'agitent. Comme un bébé sans surveillance, ils interfèrent avec l'écoute attentive de quelqu'un d'autre. L'écoute active, sans téléphone, est un cadeau que nous faisons à nos semblables et qui peut sembler de plus en plus rare. (Pour des récits convaincants sur la façon dont les smartphones peuvent faire dérailler les connexions humaines, voir The Village Effect de la psychologue sociale Susan Pinker et Reclaiming Conversation de la sociologue Sherry Turkle.)
Les conversations entre amis sont souvent parsemées de suggestions pour découvrir un livre, un film ou une vidéo en particulier. Il est tentant de prendre nos téléphones pour obtenir cette dose de dopamine immédiatement. Le problème, c'est que lorsque nous avons nos téléphones, ce sont eux qui nous possèdent. Même si nos interlocuteurs ne peuvent s'empêcher de se concentrer sur leur écran, leurs pouces brouillés, nous pouvons être ceux qui, au lieu de cela, prennent une note sur papier, en disant : « Merci, je vais jeter un œil ! » Nous pouvons être l'adulte plus attentif qui offre le cadeau de l'attention à nos semblables, en particulier aux jeunes de notre vie qui n'ont peut-être pas été témoins d'un tel comportement social à l'ancienne.
Il n'est pas étonnant que de nombreux psychologues utilisent encore des blocs-notes pour prendre quelques notes, atteignant ainsi l'équilibre optimal entre une attention parfaite à leurs patients et la saisie de quelques mots-clés et phrases qui les aideront à se souvenir plus tard.
Une conversation avec soi-même
Même lorsque nous sommes seuls, le papier et le stylo peuvent être une meilleure compagnie qu'un écran, surtout si vous travaillez sur quelque chose d'original, qui exige toute votre attention. Le pouvoir de nos appareils numériques à nous informer est difficile à séparer de leur pouvoir à nous distraire. Le poignard numérique coupe dans les deux sens.
Il est temps de montrer aux jeunes ce que nous avons vécu dans nos vies plus longues : qu'il existe des situations où nous nous en sortons mieux avec la paix du papier, la simplicité d'un stylo ou d'un crayon, connectés par nos pensées à notre main qui façonne des lettres, dessine des flèches et des diagrammes, rature des choses, écrit à nouveau. Pendant des siècles, les humains ont construit la civilisation dont nous jouissons aujourd'hui en utilisant ces outils patrimoniaux.
L'IA peut être un outil de collaboration puissant, mais il y a des moments où nous avons besoin d'être seuls avec nos pensées et le réconfort du papier et du stylo.
Il est temps pour nous de leur montrer le pouvoir subtil d'écrire de toute leur main — et de tout leur cœur — sur papier.
Steve Leveen, co-fondateur