Il y a cent ans, les stylos-plumes étaient de haute technologie. Ils offraient l'avantage inédit de transporter l'encre directement à l'intérieur de leur corps, évitant ainsi aux gens d'avoir à tremper leur stylo dans un encrier.
On peut identifier un écrit antérieur aux stylos-plumes en cherchant la décoloration caractéristique des mots précédant le trempage obligatoire dans l'encrier, suivie d'un autre cycle de décoloration des mots, du plus foncé au plus clair.
L'homme moderne de 1924 pouvait entrer dans un bureau de Manhattan, jeter un œil à sa montre-bracelet (qui avait remplacé la montre de poche de son père) et, voyant un registre d'invités à la réception, sortir son stylo-plume, lancer un regard dédaigneux à l'encrier poussiéreux sur le comptoir, signer son nom avec panache, revisser le capuchon et ranger sa merveille moderne dans la poche de son costume croisé. La réceptionniste pouvait lever les yeux, impressionnée.
Pendant les Années folles, les fabricants de stylos-plumes se sont surpassés pour créer des stylos d'une beauté et d'une utilité exceptionnelles, des stylos-plumes que Gatsby lui-même aurait pu glisser dans son smoking d'été. Mais, hélas, l'âge d'or du stylo-plume n'a pas duré longtemps.
Bien qu'ils aient répondu au désir séculaire des écrivains de se libérer de leurs encriers (du moins tant que l'encre dans le réservoir durait), les stylos-plumes nécessitaient toujours un entretien. Si vous ne les utilisiez pas pendant quelques jours, la plume pouvait sécher et l'encre ne pas s'écouler. Périodiquement, il fallait arrêter votre nouveau stylo pour un ravitaillement, le rincer et le sécher avant de le recharger avec de l'encre fraîche. Tout cela, l'homme moderne pouvait le prendre avec philosophie, après tout, ses pipes nécessitaient aussi un certain entretien. (Vous vous souvenez des cure-pipes ?) Mais une innovation bouleversante n'ayant rien à voir avec l'écriture était sur le point de percuter de plein fouet le stylo-plume : l'avion de ligne.
En l'air
Voyager en train à grande vitesse ne posait aucun problème pour les stylos-plumes, mais lorsque les voyages se sont faits par avion, les stylos-plumes sont devenus fous. Le problème est la physique. L'air piégé à l'intérieur des stylos au niveau de la mer se dilate à des altitudes plus élevées, provoquant souvent un désordre d'encre si vous essayez d'écrire avec un stylo-plume en plein vol. Demander aux stylos-plumes de prendre l'air, c'était comme demander aux chevaux d'aller sur l'autoroute.
Même aujourd'hui, si vous prenez l'avion, je vous recommande de laisser vos stylos-plumes à la maison. Mais si vous insistez pour les emporter, tenez au moins compte de ces quatre règles pour éviter une facture de nettoyage à sec.
La solution pour écrire en l'air est venue sous la forme du stylo à bille, qui utilisait de l'encre-pâte, et qui a conquis le monde de l'écriture, surtout lorsque les stylos à bille sont devenus produits en masse comme objets jetables et à usage unique.
Simple nostalgie, ou quelque chose de plus ?
Aujourd'hui, nous disposons de merveilles technologiques bien au-delà de celles dont disposait l'homme moderne il y a cent ans, et pourtant nous avons aussi l'habitude de conserver les anciennes technologies, soit parce que nous aimons simplement les vieilles choses, soit parce que nous apprécions les subtils avantages qu'elles procurent. Ou peut-être les deux.
La plupart de nos maisons ont encore de vraies bougies malgré la prolifération de bougies électriques bon marché, plus pratiques et plus sûres. Et les disques vinyles ont fait un retour inattendu, surpassant désormais les ventes de CD qui étaient censés rendre le vinyle obsolète il y a 40 ans. Aujourd'hui, beaucoup de gens montent encore à cheval, bien que pas sur l'autoroute.
Les stylos-plumes, étant les dernières reproductions mécaniques de la plume, procurent le plaisir ancestral d'écrire avec de l'encre liquide. Comme les plumes, ils produisent ces larges traits descendants et ces fines lignes horizontales contrastantes qui caractérisent ce style d'écriture vénérable qui a servi l'humanité pendant un millénaire.
Pourquoi ne pas remonter plus loin dans le temps ?
La façon dont la plupart des gens utilisent les stylos-plumes aujourd'hui est de les faire fonctionner avec des cartouches. (Nos stylos-plumes True Writer en contiennent commodément deux, y compris une de rechange à l'intérieur de leur corps.) Mais si vous n'utilisez que des cartouches, vous manquez une expérience qui vient du fait de remonter jusqu'aux encriers.
Les flacons d'encre Levenger sont conçus d'après les encriers, mais ils ont un atout caché. À l'intérieur, ils dissimulent un petit réservoir en plastique qui se remplit d'encre lorsque vous retournez le flacon. Remettez-le à l'endroit, dévissez le capuchon, et le réservoir contient un mini verre à martini d'encre en haut du col du flacon, invitant votre plume à un rapide trempage.
Même si vous utilisez des cartouches, la plume de votre stylo peut sécher. Au lieu de faire des cercles vides jusqu'à ce que l'encre coule à nouveau, plongez simplement votre plume sèche dans un flacon d'encre et instantanément vous écrivez avec une encre foncée et fraîche. Vous amorcez également la pompe, aidant l'alimentation sous votre plume à tirer l'encre de la cartouche.
Mais ne vous arrêtez pas à cette astuce pratique.
Vous pouvez également tremper votre stylo-plume lorsque vous n'avez pas du tout d'encre dans votre stylo. Utilisez-le comme vous le feriez avec une plume métallique d'il y a plusieurs siècles : trempez, écrivez, trempez, écrivez, etc. Vous aurez une idée concrète de ce qu'impliquait l'écriture autrefois. Vous pourriez découvrir que vous aimez le rythme plus lent de la vie d'écriture.
L'historien Shelby Foote écrivait avec une plume métallique précisément parce qu'il appréciait le rythme que l'ancienne technologie lui imposait.
Il y a encore plus que vous pouvez faire en trempant votre stylo dans des flacons d'encre. Nous proposons 14 couleurs d'encre différentes en flacon, y compris des spécialités comme le Peony Pink et le Blazing Sunset. Pourtant, vous pouvez créer encore plus de couleurs vous-même sur la page en trempant dans une couleur différente de celle des cartouches d'encre de votre stylo. J'aime utiliser l'une de nos six encres bleues différentes dans mes stylos, puis tremper mon stylo dans le noir. Cela produit une gamme de bleus-noirs pendant que j'écris ma note, créant quelque chose d'unique. Vous ne pouvez pas faire cela avec un autre type de stylo.
Toutes ces raisons de tremper votre stylo-plume dans de l'encre en flacon sont complètement inutiles, ce qui explique peut-être pourquoi elles sont cool.
Pour moi, l'une des meilleures choses de notre époque actuelle est la possibilité de choisir quand taper sur son ordinateur, quand parler à son téléphone et quand écrire à la main avec une technologie vieille de plusieurs siècles, capturant le romantisme qui nous attend encore.
Avec gratitude pour votre confiance,
Steve Leveen, co-fondateur